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La civilisation Inca est une civilisation précolombienne du groupe Andin.
Elle prend naissance au début du XIIIe siècle dans le
bassin de Cuzco et se développe ensuite le long de l'océan Pacifique
et de la cordillère des Andes, couvrant la partie occidentale de
l'Amérique du Sud. À son apogée, elle s'étend de la Colombie jusqu'à
l'Argentine et au Chili, par delà l'Équateur, le Pérou et la
Bolivie.
La société Inca était axée sur une structure sociale comprenant des
classes privilégiées : la noblesse, constituée par la descendance
mâle de l'Inca et des chefs de guerre; les prêtres, comprenant
essentiellement les sacrificateurs et autres dignitaires du culte
solaire; et le peuple. L'ayllu, la cellule de base de la société,
formait une famille élargie, regroupée en village, et constituait le
véritable noyau économique de ce peuple.
L'une des grandes singularités de cet empire fut d'avoir intégré, dans une
organisation étatique originale, la multiplicité socioculturelle des
populations hétérogènes qui le composaient.
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Quant aux origines des Incas, la légende raconte qu’un couple
originel, Manco Capac et Mama Ocllo, seraient sortis des eaux du
lac Titicaca accompagnés de trois autres couples constitués par
leurs frères et sœurs. Ces quatre couples partirent en direction
du Nord. Après avoir traversé une zone semi-désertique de
l'Altiplano, ils arrivèrent dans des vallées verdoyantes.
Ils voyagèrent jusqu'à ce que le bâton magique en or de Manco
s'enfonce totalement dans la terre pour leur désigner le lieu où
s'établir : la terre promise aurait été suffisamment riche pour
les accueillir. C'est là qu'ils fondèrent la première ville Inca
qui deviendra Cuzco, « le nombril du monde » en Quechua. Manco
Capac enseigna alors aux hommes l'agriculture et l'artisanat, et
Mama Ocllo enseigna aux femmes l'art du tissage.
Derrière cette légende on peut retrouver une possible origine historique
des Incas. Au début du XIe à la fin de l'Empire
Tiahuanaco situé près du lac Titicaca, probablement causée par
une grande sécheresse, les populations partirent à la recherche
de terres plus hospitalières, non affectées par ce désastre
climatique. Un groupe serait arrivé dans la vallée de Cuzco, en
se mêlant aux populations déjà installées il donnera plus tard
naissance à ce peuple qui prendra pour nom les Incas. |
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